丹波小学校６年の初夏、

私は父と伝馬舟（てんまんこ）を駆って知林ヶ島へ漁に出かけました。

　     父は島へあがって釣糸を垂れ、私は舟に残って釣糸と竿からではなく、

直に手から垂らしてアラカブを狙います。

そのうち風が出てきて海が荒れはじめ、

伝馬舟は錨を引きずって沖へ流されはじめたのです。

私はあわてて大声で父を呼びましたが、すぐ声が届く距離なのに、

風と波の音で声は掻き消され父の耳まで届きません。

父は横を向いた状態なので、流されていく伝馬舟に気がつかないのです。
     　
私はあらん限りの大声を張り上げて、何度も何度も父を呼びました。

しかし父は依然として気が付く様子はありません。

風はますます強くなり、波頭の飛沫も高くなるばかりです。　　
　　　　
　     わたしは恐怖の涙を風になぶられ、喉も涸れた頃、

ようやく父の眼に流されていく伝馬舟が映ったのか、

父
　     は矢庭に海へダイブしこちらへ向かって抜手で泳ぎはじめました。

距離は約１００メートル、

父は波の間に間に頭をのぞかせながらこちらに向かってきます。

いや、本当はそれらしく見えるだけで、

舟が流されるスピードのほうが速いのかもしれません。

私の目からは不安の涙が留処なく流れます。

　     やがて父が確実にこちらに近付いてくることが分かり、抜手を休めることなく、

あとひと掻きで舟に手が届く所まで来た時、

いつもは無愛想で気難し屋の父の姿が、映画のターザンのように、

これほど逞しく、頼もしく偉大に見えたことはありませんでした。

私の眼からは今度は、熱い歓びの涙がほとばしりでます。
　　　
　     その父はわずか５０歳でこの世を去りましたが、

父の面影は私の中に常に知林ヶ島といっしょに生きています。
　    
知林ヶ島は私にとって、日本一の美しい島であり、

くそったれの島でもあります。


　

　　　　
Ｃｏｐｙｒｉｇｈｔ　Ｂｙ　ＢａｒｏｎＹｏｓｈｉｍｏｔｏ　Ａｌｌ　Ｒｉｇｈｔ　Ｒｅｓｅｒｖｄｄ